グローバルサプライチェーンにおけるデータ交換は、今や大きな注目を集めるトピックとなっています。すべての関係者が出荷データにアクセスできるようになれば、サプライチェーンはより効率的、迅速、そして低コストになるという点については、私たちも全面的に同意します。とはいえ、データの交換と同一データセット上での共同作業は全く異なるものであり、それぞれ異なる状況において適切です。
単にデータを交換するだけでは限界があります。20年以上も続けてきましたが、いまだに満足のいく結果を確実に得られていません。なぜなら、出荷情報は単なるデータではなく、円滑かつ効果的に機能させるためには管理と意思決定を必要とするプロセスだからです。
異なるシステム、異なるプロセス制御を使用している相手と、自社システムからプロセスに関するデータを交換する場合、2つのソフトウェアシステムに相互運用性がない限り、相手は送信されたデータを効率的かつ効果的に利用することはできません。逆の場合も同様です。しかし、そのようなケースは稀です。意思決定を行う際には、同じシステム内で同じデータへのアクセスを共有し、同じ出荷データ処理プロセスで協力することが鍵となります。
出荷データの交換は、全体のプロセスの最初か最後に行うべきであり、途中で行うべきではありません。例えば、運送業者に電子的に予約することは、出荷プロセスを開始する優れた方法です。なぜなら、このデータは事前に登録され、適切にフォーマットされ、管理されているからです。これにより、信頼性の高い予約確認と、輸送中の船会社からの信頼性の高い追跡が可能になります。
データ交換は、意思決定プロセスを伴わない大規模なデータセットにも有効です。例えば、発注書、コンテナおよびコンテナの詳細（在庫）、追跡日時と場所などが挙げられます。ただし、標準化が必要なデータや、データが欠落するとプロセスが破綻するようなデータは、データ交換の対象に含めるべきではありません。こうしたデータは、業界が期待する平凡な結果の主な原因の一つです。
例えば、運送業者が自社システム内で出荷手続きを行う際に、ユーザーが顧客として誰を選択するかを制御する機能がない場合が挙げられます。その結果、顧客コードが重複し、追跡メッセージが必ずしも受信されない可能性があります。繰り返しになりますが、システムが意思決定をトリガーする場合、プロセス全体が同一システム内で実行されるべきです。
さらに、国際輸送には荷送人や運送業者だけでなく、はるかに多くの関係者が関わっています。数千もの小規模な供給業者もサプライチェーンの重要な一部であり、それらすべてが電子的に接続されたシステムを運用することを期待するのは現実的ではありません。まさに今こそ、様々な関係者が1つのシステムに集まり、貨物輸送の指示セットを構成するデータを入力・確認する、協働の時であり場所なのです。
これは、貨物の集荷と配送の手配に関わる多方向のコミュニケーションチェーンにおいて特に重要です。これらのチェーンには、荷送人、荷受人、倉庫、運送業者、ターミナル、フォワーダー／NVOCC、通関業者、そしてトラック運転手が関わっており、それぞれが自身のスケジュールとリソースを調整しています。これらの関係者全員が、現在の断片的なメール、電話、ウェブポータルシステムを使用するよりも、単一のプラットフォーム上で連携する方がはるかに効率的です。
このプロセスを円滑化できます。FMC会長のダニエル・マフェイ氏をはじめとする業界の主要人物が指摘しているように、既存のバックログやボトルネックを削減するために必要な効率性を生み出すには、より良いデータフローが不可欠です。より良いデータフローを実装するには、ビジネスプロセス全体の変更、つまり、 単に データ交換先 賢く データ交換や、現在よりもはるかに広範な複数者間協力の実施。
