数あるバズワードの中でも、「コラボレーティブ・プラットフォーム」に注目してほしい。
この1年、世界のコンテナ船業界では「デジタル化」の話題があふれている。 それに伴い、"可視化"、"自動化"、"コラボレーション "といったトピックも飽和状態にある。その中でも注目すべきはコラボレーションだ。コラボレーションは、デジタライゼーションの最も大きな利益を支える強力な原動力となるだろう。しかし、コラボレーションの可能性をフルに発揮するには、現在の業界におけるコラボレーションの捉え方と、コラボレーションを促進するためのシステムの背後にある構造の両方に、最大の変化をもたらす必要がある。単にレガシーなドキュメント指向のシステムにウェブのフロントエンドをつけるだけでは、コラボレーションは実現しない。
業界がコラボレーションに対して使っている現在の定義は時代遅れである。. Meriam-Webster's Dictionary（メリアム・ウェブスター辞典）で定義されているように、コラボレーションとは、2人以上の人間が共通の成果を達成するために協力することである。今日のようなグローバルで複雑なサプライチェーンに適用する場合、この定義には重要な要素が欠けている。グローバル・ロジスティクスにおけるコラボレーションとは、異なる組織に属する2人以上の人間が、共通の成果を達成するために協力することである。同じ組織で複数の人間が同じレガシー・システム上で協働することは、奇跡的に、ベンダーを一切使わず、単一のオフィスからトラック輸送、コンテナへの積み込み、船舶の出航など、出発地から目的地までのあらゆる貨物輸送イベントを直接実行できる3PLが存在しない限り、特別なことではない。(30年にわたる業界のあらゆる角度からの経験から、これは不可能だと私は言っている）。そうではなく、コラボレーションによって驚くべきことが起こるのは、輸送イベントを通じて、また、工場から倉庫、トラック運送業者、海上船舶、実際の荷主、フォワーダー、鉄道、荷受人など、グローバル輸送の実行に必要なすべての多数のベンダー間で、単一のインタラクティブな環境において、情報がリアルタイムでシームレスに行き来できるようになったときである。
コラボレーションのパラダイム： 新旧
今日、サプライチェーンに関わるあらゆるベンダーや関係者間でデータをやり取りするには、2つのモデルがあります： EDI（広く使用され、知られている）とコラボレーション・プラットフォーム（将来の革命的なソリューション）です。
EDIの問題点 クラウド・コンピューティングの台頭で急速に解消されつつあるとはいえ、EDIが企業が電子的に情報を交換するための標準的なリソースであることは言うまでもない。問題は、EDIは電子的に情報を伝達することができるが、ソフトウェア・システムによってデータの処理方法が異なるという点である。EDIデータでは、送信するデータについて、それが存在するという事実以外には何も形成的なものがない。データには、ユーザーをプロセスでガイド／規制するのに役立つプロセスや品質管理プロトコルが埋め込まれていないのだ。これは、小規模な取引ネットワーク内の単純な整数やYES/NOコマンドではさほど問題にはならないが、今日の自動化を達成するために必要な豊富なデータセットをEDIを使って送信することは、すぐに莫大な費用と労力を要する課題になることを、私たちは経験を通じて知っている。エラーの余地が大きすぎるのだ。
コラボレーション・プラットフォーム。コラボレーティブ・プラットフォームとは、サプライチェーン全体のさまざまな関係者が、ロジスティクス・プロセスの各自の行動に最も関連するデータを入力、閲覧、利用できるようにするユーザー・インターフェースのことである。この種のテクノロジーは、クラウド・コンピューティングの最近の進歩によって初めて実現可能になったもので、世界中のどこからでも、どのモバイル・デバイスからでも同じデータベースにアクセスして作業することができる。EDIを超えるコラボレーティブ・プラットフォームの大きな利点は、プラットフォームによって、倉庫からトラック業者、海上輸送業者、フォワーダーなど、データを入力・使用する際のサプライチェーン全体にわたる厳格なプロセス管理が可能になることだ。このような管理によって、多種多様なプロセスやベンダーが氾濫する業界にデータ標準が生まれる。
グローバル・プラットフォームでの共同作業のレイヤーを剥がし始めると、グローバル・サプライ・チェーンにとってこれまで予想もしなかったメリットが見つかるだろう。次回のブログでは、グローバル・ワークフロー、イベント管理、自動化、例外管理を通じて、コラボレーションのための新しいテクノロジーが、今日のサプライチェーンのあり方を完全に変えつつあることを紹介する。
